Terre de Baffin - Entre rivières et glaciers
Dans la région nord-est de l'île de Baffin, se trouve une profonde vallée, prolongement d'un fjord aux eaux glaciales. Véritable petit paradis montagnard aux nombreux glaciers et rivières, ce coin de pays est aussi le territoire du Parc National canadien Auyuittuq. Un trek dans cette région est comme une visite au coeur de l'époque glacière, doublée de mille beautés sauvages.
Nos premiers pas dans la vallée sont un peu timides;
Où est le sentier ?
Comment traverserons-nous les rivières ?
Y aura t-il des ours polaires?
Si l'immensité tranquille intimide au départ, après deux ou trois jours, l'ivresse de la nature prend toute sa place. Reste juste à respirer l'air pur.
Pour le sentier, il est très facile à suivre bien que certaines petites sections soient peu visibles ou carrément disparues ous l'effet de l'érosion. Dans ces cas, le cap se garde aisément et la piste est vite retrouvée d'autant plus qu'il y a, à toute fin pratique, un seul sentier parcourant le fond de la vallée.
Pour les traverses des cours d'eau c'est là le plus grand défi. Certains se franchissent en sautant de cailloux en cailloux, d'autres, en se mouillant les mollets dans l'eau froide mais pour quelques rivières c'est plus sérieux. . . .
Pour les ours; selon les autorités du parc, très peu de chances d'en rencontrer. Mais on vous remet tout de même un avis écrit pour vous mettre en garde. Mmmmmm...
La calotte glacière Penny qui recouvre une grande partie de l'île est le résidu de la dernière glaciation de l'Amérique jusqu'au Wisconsin. Aujourd'hui, elle occupe 5,100 km2, peut atteindre 2100 m d'altitude et jusqu'à 600 m d'épaisseur. Ce qui fascine en ce lieu, c'est combien le paysage est fraîchement forgé par l'action de ces glaces. A certains endroits nous avons pu compter sept glaciers visibles d'un seul point. Nos bottes foulent continuellement la moraine, la glace, les alluvions, contournent les blocs erratiques ou baignent dans l'eau nouvellement fondue d'un glacier. L'érosion est visible à chaque jour et modifie le terrain à chaque année. Il est commun d'entendre des éboulis et s'il pleut cette érosion s'accélère en quelques minutes.