Note: L'ordre chronologique des textes va du bas de la page vers le haut.

24 juillet, 2006
--Le chemin du retour--

D’un commun accord, nous débutons notre longue route de retour par un petit détour afin de visiter un fabuleux musée de dinosaures. Le lendemain, dès le premier campement à démonter, une discussion familiale est convoquée car une définition de projet s’impose. Les enfants veulent faire la traversée en 6 jours, pas un de plus et terminer les journées de route assez tôt pour avoir du temps pour jouer. Denis explique les trois paramètres de la réalisation d’un projet : le " ce qu’on veut faire ", le " en combien de temps " et le " combien on est près à payer ". Le défi est de taille : 4 000 km à cinq dans l’auto, 6 jours, camping sous les tentes. Nous misons sur l’organisation et la coopération. Ainsi, avant chaque moment crucial, nous planifions le partage des tâches puis, chacun fait du mieux qu’il peut sans regard ou critique sur le travail des autres. Dès lors, les épiceries, les pleins d’essence, les campements et les repas sont réalisés en des temps record. La dynamique est telle que nous avalons les kilomètres et dévalons les provinces tout en se ménageant du temps de loisir et de repos. Nous sommes arrivés à Québec le 30 juin dernier sous le délire du comité d’accueil familial. Une autre belle réalisation signée The Family On The Go.

--Le bilan--

Tous considèrent que le projet a été un SUCCES SUR TOUTE LA LIGNE. Le voyage se devait d’être rassembleur, instructif, sportif, agréable et économique. Toutes les efforts auront été récompensés ; laisser derrière, déménager dans une ville où on ne connaît personne et où il est difficile de communiquer, trouver une résidence, des écoles et amis, partager notre espace avec une étrangère-anglophone-végétarienne, bien vivre avec peu de biens et peu de revenus, mettre la priorité sur le sport. Les membres de notre famille se sont rapprochés, ont beaucoup appris, se sont bien amusés, ont été on ne peut plus actifs et le coût de revient n’est pas plus élevé que certains budgets des vacances annuelles. Il y en a même une qui a réussi à faire pas mal d’agent, suffisamment en tout cas pour s’acheter sans peine une guitare électrique " full hot ".

--C’est pour quand le prochain départ ?--

Toujours penser à partir serait vouloir être ailleurs. Ne vivre que par le projet et le rêve serait un évitement du présent. Nous savons que le monde ne s’arrête pas à notre cour arrière mais il est bon aussi de partager avec les parents et amis ainsi que de profiter du lac au chalet de Mamie. Aussi, la liste de procédures de retour et les coups de marteau, sableuse et pinceau qui sont nécessaires à la maison nous tiennent passablement occupés. Le travail rémunéré offrira ensuite ses quelques avantages. Notre prochain projet est pour le moment tout simplement de se réapproprier et de parfumer notre quotidien.

Un gros merci à ceux qui nous ont accompagnés avec leur cœur et/ou leur ordinateur.


Bye
Marjo et Denis

22 juin, 2006
--Encore sur la route--

Le mois de juin a été particulièrement bien rempli pour toute la famille. Une fois la maison vidée et toutes nos affaires en boîtes, nous avons donné congé d’école aux enfants et avons pris la clé des champs!

Denis a passé le dernier weekend du mois de mai sur un glacier à tomber dans des crevasses. Bien entendu, le but de ce séjour était d’en apprendre plus sur les manœuvres de sauvetage et de déplacements sur glacier. Dorénavant, vous pourrez donc vous balader en paix lors de votre prochaine sortie au K2 avec lui. Et si par un malheureux hasard vous disparaissez entre deux séracs, il ne lui faudra qu’un prussik, un coup de piolet et deux minutes pour vous remettre sur vos crampons.

Depuis près d’un mois nous avons été en balade en Colombie Britannique et particulièrement sur la magnifique ile de Vancouver. Nous avons campé sur la côte, avons visité les parcs provinciaux et nationaux, avons apprécié la beauté des paysages tout en plages et montagnes, avons joué avec les anémones et observé les étoiles de mer. Le hasard nous a aussi permis de partager quelques jours à Victoria avec élise notre nièce et Normand. Nous en avons profité pour leur donner un cours " Camping 101 ". Nous avons aussi eu l’occasion de visiter cousin Marc que nous n’avions pas vu depuis plus de dix ans.

Une fois sur l’île, Mariane et Denis n’ont pas pu résister à aller marcher cette fameuse West Coast Trail. Ils ont parcouru en huit jours les 75 km de ce sentier qui a la réputation d`être plutôt difficile. Véritable piste d’hébertisme à certains endroits, le parcours leur a offert des défis à la hauteur de chacun. Marchant à l’occasion sur la rive de l’océan Pacifique et à l’occasion sur les sentiers boueux de la forêt humide, nos deux acolytes auraient même surnommé ce sentier " Entre mer et merde " ! Un sobriquet probablement trop négatif si on en juge par le sourire qu’ils arborent sur leurs nombreuses photos. Surveillez MarjoEtDenis.Net pour le reportage complet.

Aujourd’hui à Canmore (là où nous avons passé la dernière année), la liste des choses à faire est plutôt longue. Ce soir on fait un BBQ avec les amis et demain nous prendrons la route pour Québec !

Bye
Denis

May 24th, 2006
--We are leaving--

The house is now without furniture and a mess of boxes and camping gear is everywhere (that’s the way Denis likes it). Our full year project is almost done and we all agreed it is, so far, an unbelievable success. This week is a week of moving tasks and goodbyes. Next week we’ll be on the road in BC for a three week camping trip. Lot of fun ahead!

--Why?--

Knowing we are going back to Quebec, some of you has been surprised. “Why are you leaving those wonderful mountains? There are so many jobs, so much fun to have”.

In fact, Alberta is not only the Klondike they are talking about in the media. The small and beautiful mountain community surrounded by fantastic playgrounds where we stayed this year is victim of a sky rocketing raise of the housing price. The average price for a family home that fits our simple needs is more than $400 000! Furthermore, we want to work in our specialized area, so to find a job in a recreational and tourist town is not easy. Moving to Calgary or Edmonton would mean living in a big city and facing the same, maybe worst, housing problem. Working to pay a house and traveling in heavy traffic every morning and evening is not exactly our goal.

But the main reason for coming back is we want to stay close to our parents, relatives and friends. And it has, from the beginning, been a one year project. Now let’s move and do something else.

--Moving sale--

Exciting Saturday morning activities last July were to buy our furniture at the numerous garage and moving sales. Many people here move in and out, local newspaper is designed to locate on a half page town map the places where happen garage sales. Everybody worked hard to be ready on time: posters, advertisements, balloons, prize tags, lemonade, cookies and brownies. It was a memorable day: sunny, happiest buyers, visit of many friends and neighbours.

--Summer ski--

We wrote a lot about skiing this year and it was on purpose. We had a lot of fun skiing on the snow in the majestic mountains. The busy students have been on the slopes 46 times, the most painstaking skier has been at Sunshine Village 67 times besides other ski resorts and some backcountry trips he went on. So our “population” of five went skiing a total of 261 times, an average of 52,2 times, a median of 46 with a standard deviation of 8,35. It’s really good for the kids’ first year of down-hill skiing. We are proud to confirm that our family pass was efficient with a cost of $6.50 per day per person. Yesterday was the closure party and an opportunity for some of us to experiment water ski!

Bye
Marjo and Denis

May 3rd, 2006
--Already May!--

Congratulations! We completed our Taxes. Believe it or not, it wasn’t a simple task. It took four full days. We made numerous phone calls just to know to which government each of us has to send a report and then to be sure which forms we had to fill out. Finally, it’s done and we have reached May. Marie-Eve, Christine’s friend, now ours too, the lucky one who is traveling for a year, stayed with us for two weeks. We have still interesting coming events on our calendar: ski, party at Saskia’s house, lunch with people of our conversation group, jogging on the trails, closing party at the ski resort, volunteering activities, kids ending school, etc. We planned to leave our nice town on May 26 to go visit Beautiful British Columbia before our arrival back in Quebec on June 30, just in time to organize July 1st, Karine’s birthday with the friends she is speaking about every day. The kids are ready to experience a Family-on-the-Go trip and are enthusiastic to have Denis and me as formal teacher for a month. Denis is thinking about a kind of field trip he would like to do with Mariane: a challenging trail of 75 km on the West Coast. As usual his project is very exciting and adds a lot of items on the to-do list, which is already very long as we entering in a busy period of our journey: finding transportation, sub-lease the house, sell furniture, packing, change mailing address, inform insurance, change licence driver etc. Nevertheless plans and the to-do lists keep us alive! Just before leaving, Denis is registered to a course about glacier and crevasses rescues, that week-end should be very interesting!

Bye
Marjo

April 6, 2006
--Exhausted and happy--

Wow! What fun Yves and I have had in the last 11 days. He came from Quebec City to visit us. Yves is a friend… and also a cousin and a nephew. Yep, that’s because my father’s mother got re-married with my mother’s brother… Eh?… Whatever! We really enjoyed his stay. Yves and I went downhill skiing at Sunshine, Lake Louise, Jasper-Marmot and Kicking Horse, an amazing car camping tour of the best ski resorts of the Canadian Rockies. For a guy who hasn’t skied this year, he really rocked on the snow. We even climbed above the lifts to reach some fresh snow and interesting drops. I can’t count how many turns we made skiing on every black runs we could found, from the morning to close. To conclude that ski journey we went on a two day backcountry trip. Still lots of fun there, skiing between big mountains and sleeping in a hut. Thanks Yves, it was great to share the mountains and some wine bottles with you.

After his departure, completely exhausted, I would have appreciated an essential rest, but, on my way back from the airport, the radio station announced a snow storm for the night, so all the family went to the mountain the next morning. Unfortunately the snow wasn’t there, but we had fun again skiing with friends from 11 to 40 years old. As we are currently on the kids’ spring break and we will again spend plenty of time in our ski boots.

That is our hard life these days. Hopefully we will find the time to do our tax report…

Ho… The first picture of Photo Galerie has been published in the local newspaper last week.

Bye
Denis

March 21, 2006
--I like that--

Last week, I threw my sleeping bag, my crampons and my skis in the mini-van and I headed to Field to do some ice climbing. Then I jumped to Golden where I went skiing in the back country’s powder. Between both activities, I cooked, ate and slept inside the van in the darkest street I found. When I came back home I went skiing with the family for the weekend. The day after, I built two sawhorses from a wood-crate I found in a container, to tune-up some of the ten ski pairs we have in our place. Sometimes I feel bohemian and non-conformist – I like that!

With around 55 days of skiing, now I can say that I’m a ski bum. I knew I liked skiing but now I know I really like skiing, especially skiing in the deep and steep. Unfortunately I haven’t been able to digitalize my performances yet. Sometimes, it is not sunny enough or it is simply not easy to take pictures of myself while I’m skiing. I promise I’m going to work on that. Nevertheless, if you visit the Galerie photos you will see the picture of a friend heading for a challenging gully where we dived at Kicking Horse last week. I must admit that it has not been like that on each of my ski days, unfortunately. Don’t worry, I also attended an avalanche course earlier this season which is a worthy investment for playing in the Rockies.

Among our goals, here, is to learn English. Well, I must say I thought I would have been fluent after some months living in an English province. I was not quite right. Learning a second language is not a business of months especially for a “forty-two-er”. That doesn’t mean I can’t speak English. I can say whatever I want to say. I am just very hard to understand! Seriously, the fact is I can’t handle that language as well as my own language. There are still a lot of idiomatic expressions I don’t know and a lot of accent I can hardly understand. I just realized that mastering another language and being very comfortable with it, takes longer than I thought.

When we left Quebec City last July we were all set for a one year project in western Canada. During recent weeks, the family has spent time speaking and thinking about what we are going to do after this one year period. With one accord we have, at last, decided to stick to the original idea and to go back to Quebec next summer! However, we plan to first travel in British Colombia for a month or so. We don’t know exactly where yet but we would like to vagabond a bit before the final step-back east. We would like to be in Quebec for the beginning of July, so we have a nice house, with a dramatic mountain view, to rent for June and July: Is someone interested?

Ho... I haven’t cut my hair since last July!

Ho... I haven’t found a job yet... maybe my hair is to long ;o)

Denis

March 7, 2006
--Hey, Buddy, What’s up !--

Oh nothing special but everything exceptional.

Mariane and Denis are on an ice waterfall doing ice climbing with Marie-Eve, Christine’s friend who is living with us for few days. Philippe, at the theater, is enjoying with a friend an English movie which he’s now able to appreciate. Karine is computing a PowerPoint presentation about her life. I’m going to jog with her; she will follow me with her unicycle.

The daily life is still very good with a lot of ski, ski and ski activities. Mariane challenged herself with a bilingual presentation in front of many parents at her school. Karine decided to move up into a full English Class. Denis and Marjo are following two very interesting English courses; Conversation and Grammar skills. Who would have thought that Marjo should need a "Conversation" course.

--The wind turned--

After three months, Mary Poppins is going away. Harriet was so helpful giving us the encouragement to be fluent speakers just because it was so pleasant to share with. The kids won’t be three in the same room anymore but this is just a small compensation. There will be a big hole in the house. We will follow her in our thoughts across her flowering road trip. Bon vent Mary, we love you ! You will stay in our heart ! I hope you have the time of your life as far as back to England. Above all, have fun !

Marjo

January 20, 2006
--Some new mandates--

Last week it was my birthday. I shared that week-end with Mariane who happily feels more mature to be eleven years of age. For her it’s a new beginning like it was for me thirty years ago. At one more than forty, I’m probably at the mid point of my life so I’m able to learn from the past and look forward to the future. January is the month of projects, wishes, plans and resolutions. Firstly, I think about renewing a treaty of another twenty years with Denis. After all, life with him is giving me a lot of opportunities to improve myself, feel groovy, have and realize dreams and help the flowering of people such as us, our children and those close around. It makes sense living together and it is clever to keep what is good.
I’m still hearing a tree singing when the weather is nice but also I’m going ahead with more serious things. I have received two short time mandates, one contract for the University of Calgary and the other one for my friend and boss at University Laval, Quebec. The both are stimulating projects which will give me the opportunity to meet people and practice my brand new English skills.

Denis, by himself, has made good use of the seasonal family ski pass due to the numerous times he has been skiing. He is followed closely by me and then by the children who are, by now, better on the slope than their mother. The children are going back to school after two weeks of holiday. We, the parents, experienced and survived a well organized attack of convincing protests, placards and publicities in order to persuade their father to buy a drum set. Karine reminded everybody that Denis promised to buy her one when she can play three instruments. They argued that the flute, the recorder and the piano meet the requirement. Frankly, with the guitar course that she has just started, her two bands and Philippe’s piano courses she has to teach the drum set will have to wait our return to Quebec!
Marjo

December 24, 2005
--Room for rent--
What is more proper to learn English than to speak with someone who speaks English? This thought initiated our search for the perfect roommate. Our advertisement firmly pointed out: Female who loves children, English as first language, willing to facilitate our language learning needs and... Non-smoker. So after a first call from a French unilingual woman who didn’t understand the ad, a second from a man who didn’t read the ad and a third from a woman who never came to the appointment, we finally found a real gem in Harriet who has now been living with us for three weeks. Formerly living next door to Mary Poppins, she is now traveling our maple leaf country from Mount Royal to Lake Louise. She will share the family life with us until she gets back on the road next spring. Welcome Harriet!
Denis

--Take the garbage out--
The house is quiet. The children are sleeping. Denis is reading the story of planet earth in the living room near the warm gas fireplace. I heat up water to make a tisane. As usual, the garbage bin is full. I put on my winter cloths, I take off the bag and I’m going out. It’s freezing cold. Like in a camping area at night, the city is almost dark with few street lamps. The full moon overhangs and lights up the mountains. All the stars come out with her to illuminate the sky. With my eyes up, I’m slowly walking towards the big anti-bear bin. My steps on the dry snow are breaking the silence. I lift up the trash bin top, the squeaking rings out in the night. I throw the plastic bag and carefully, as I learned, I slowly put down the cover (Remember Denis’s disgusting story on the front page). Just then, I notice three shades coming slowly right in my direction. In the dark, I distinguish the recognizable gait of boy teenagers wearing knees buttock pants. I keep going in their direction too in order to come back to the house. I can’t see the moon, the stars and the mountains anymore, just them getting nearer and nearer. At the moment that they come very close, they tell me... “Good night”. Even young people are so nice! I continue my journey to the warm house, smiling to myself. I take off my boots and I go to the living room to tell how great it is to take out the garbage. With my hot beverage clasped between my cold hands, I sit down on a stool to join Denis and Harriet who are drinking their glasses of water and speaking together at the corner of the bar Denis finally finished to revitalize.
Marjo

--Merry Christmas--
We are about to spend the Christmas period far from Quebec. The ambiance is certainly not the same as usual but, with some decoration in the house, some invitations to friends’ houses and some skiing with friends, the happiness will be present. Please think about us when you will eat all those "tourtières" and "pâtés à la viande".
We wish you a merry Christmas and a happy new year.
Marjo, Denis, Karine, Mariane and Philippe

November 30, 2005
--Ski--
Yes! The downhill ski season started three weekends ago. Two of the three mountains of the ski resort and seven of the eight chairlifts are open. We are following our ambition to ski as much as we can. It’s incredible but before December first, our expensive families pass is already paid by the numerous times we went there. Experts in cross-country ski and following the instructions of the best-ski-teacher-in-the-west, the children learned quickly good techniques. A few days after their beginning, they proudly went on a 2700 meter’s black diamond run. Pursuing across the hills the handsomest-skier-off-the-Rockies, I increased my skills too.

Denis is extending his list of job contacts by meeting people as he can: in the chairlifts, on the skate pond and at a friend’s dinner. He cuts up the career section in newspapers and sends resumes each week. I’m still working full time in English improvement by keep going at previous tasks. I found other useful tools at the library like pronunciation’s CD, idiomatic books, ins and outs of prepositions. A few weeks ago, I had a very good practical experience. I performed an interview in front of three people. I haven’t got the position but I’m not an experienced group therapist either.

Mariane’s pronunciation is very impressive. She can read in a loud voice besides looking like native people. These days, she takes the challenge to learn skating with boy’s skates. Moreover, she’s our snowfall reporter. She follows that with interest since she built a fort with her friends in the huge playground across the street.

Philippe perseveres in piano with his sister as teacher. He can play the pieces we received from the Quebec teacher. In grade four the partitions begin to be complex. Philippe is very busy with "mother made homeworks" too. I want that he learns the Quebecer’s orthographic program. Furthermore, our son can now not only follow our English conversation around the table but also add his own comments.

Karine started a new instrument in her concert band, the flute. Like all she undertakes, she is improving very fast (her worst mark at school is A-). Currently at home, she practices the "Oh Canada" and she can sing it in English too. Sorry Mom for that, as a result of living in western Canada, we definitively appreciate our magnificent country.

So, everybody goes well around here even if Christmas comes and we anticipate living it without family.

BYE
Marjo

November 3, 2005
--English lessons--
How are we doing? The answer may certainly be "very well". What are we doing? The answer may definitely be "we are learning English". That’s our main goal. Everybody here tells us; "you are doing well". They are too polite. First we have been getting rid of our old bad grammar and pronunciation habits. We believe we still have a long way to reach the target. Of course, with two evening classes, one discussion group, a private lesson with a volunteer every week (thanks to him for correcting our texts), lots of homework, some friends and the immersion, we are improving our second language each day. It seems to be easier for the youngsters. Karine and Mariane are impressive. They started the year with a simple English base and they are learning very easily. Philippe on his side is busier skateboarding than focusing on English improvement. We could say; "he is doing well" ;o)

As the summer tourists left the place, the small city is more quiet but still full of charisma. For two days now, everything is white here. We are at an elevation of 1300m and winters start early. We are supposed to wear our downhill skis by the middle of the month and we are all very eager to be on slopes. Marjo and I are keeping ourselves fit with a 5km run every other day. That fitness is very welcomed as we continue to hike the trails around. Visit Guinn's Pass - Hike page to see photographs of a recent hike. I also created a page of a mountaineering experience on Mount Athabaska last July.
Denis

A book has pride of place on Denis’s bedside table; “Don’t Waste Your Time in the Canadian Rockies”. Many bookmarks are inserted in this trail guide. Beyond the title, the concept of not wasting our time inspires and motives me to make the most of each day I have spend in the Rockies. From my point of view, not wasting time means not to do a lot but simply means to take time and to be grateful for each instant; watching a bird landing on a branch, enjoying the dance of leaves in the wind. Here or elsewhere, I have the responsibility of not wasting my time because life is short and fragile and also because “Life is good”. Why wait until serious injury or illness to discover live’s meaning? Why always have to perform? Why wait for someone else to do something? Life is now, here and in all around. Each night, at the day kissing goodbye time, I have to have had appreciated something special in that day.

Majestic mountains surround the city. There are so close than they appear gigantic. It is unbelievable; I’m able, step by step, to reach the summit. When I’m up there, looking around, there are mountains as far as the eye can see. All of them are cold, hard and inert made from rock and sand, but each one is different from the other. Not only by the trees or clouds they wear but by the power they give off. They look strong, proud, and alive. To reach such a height is giving me a similar feeling, the one of accomplishment. Then, in daily life, when I use a sidewalk rather than a trail or look out the kitchen window, the mountains are always there, like a presence. Close to them, I have a feeling of ease or one of fear as with someone I will never well know. Their personality changes when wind, storm, rain and snow sweep them. At the next sunrise they could change again simply by the light of day or by color of the sky. When they reflect in a lake, a river or simply in a puddle, they are gorgeous and invoke my respect.
Marjo

Just prior to our migration to the Canadian Rockies a fatal encounter between a woman and a grizzly bear occurred almost at our door. This tragedy made the front pages. Wishing to go a lot on the trails with kids, as soon arrived, we started collecting information from people. We certainly found many shaken by the still recent event. Some of them were just staying at home to avoid taking any risk while others were running, alone and silently in the bear area. During that summer at least two others serious accidents occurred in the region. With the huge media coverage, that’s enough to scare many of us. However, analysing the risk more deeply and, above all, scientifically we learn two important things: First, a grizzly bear doesn’t wish to meet you more than you wish to meet him. Briefly, if you make noise, not those little bear bells many hikers carry but real noise such as hand clapping and shouts, the risk of having a bad meeting becomes much less. Second: If you are unlucky enough to be attacked, a deterrent such as pepper spray can be very effective. According to Dr. Tom S. Smith, who analyzed 66 cases of field use of sprays, "in 94% of the cases, the spray had the effect of stopping the behaviour that the bear was displaying immediately prior to being sprayed". Last September, right after a day long hike with my sister where we clapped, shouted and each of us carrying a somewhat cumbersome bear spray, we reached the car and after driving 200 meters we met two grizzly bears. From the security of the car, we had the opportunity to watch them hanging around and, believe me, even if statistically the risks are low, we will keep going with lots of noise and pepper spray on the trails.
Bye
Denis

12 septembre 2005
--La rentrée scolaire--
Pour entendre le trio cliquez ici (carte de son requise).

Le point culminant de ces dernières semaines est sans aucun doute la rentrée scolaire. Devant la perspective d’une nouvelle école et d’un milieu totalement inconnu, le choc que nous anticipions pour eux, a été en fait, un jeu d’enfants… Comme du beurre dans la poêle, comme des poissons dans l’eau ou encore, comme des bottes de marche dans un sentier qui descend. Dès le premier jour, ils sont revenus enchantés et avec des amis en prime. D’autre part, les enfants sont tous les mêmes, si quelque chose ne va pas, c’est la fin du monde et si on s’amuse, c’est le paradis. Prenez par exemple, ce cours de musique à lequel Mariane et Philippe ont été OBLIGéS de s’inscrire. Le professeur était sévère comme un caporal de l’armée, il n’y avait même pas de " drum " et par surcroît, rien à comprendre car en langue anglaise. Sous la pression, Marjo a même dû rencontrer la directrice de l’ école pour en discuter. Et bien, à peine quelques jours plus tard, le prof est maintenant parfait, Mariane et Philippe jouent de la clarinette et de la trompette matin, midi et soir (outch!) et, pour la barrière de la langue : " C’est facile parce qu’elle fait des gestes quand elle parle "…
De notre coté, Marjo et moi avons connu des amies et sommes allés faire quelques randonnées dans les montagnes avec elles. C’était l’occasion de pratiquer un peu l’anglais qui s’améliore lentement. Très lentement.
La vie est belle pour nous et entre un jogging, une randonnée et une recette de gâteau aux fruits, nous faisons un peu de bénévolat, histoire de rencontrer des gens.
A+
Denis

15 août 2005
--On en profite--
Chaque jour le vent sculpte de quelques nanomètres les sommets, chaque goutte de pluie arrache une ou deux molécules du rocher, la nuit, le gel crée une micro fissure ici ou là. Définitivement, les Rocheuses sont en déclin. À ce rythme époustouflant, ces magnifiques montagnes auront disparues dans cinquante-cinq millions d’années. C’est donc dire qu’il faut en profiter maintenant, pendant quelles sont encore là…
Voila donc pourquoi ces dernières semaines la famille a fait une randonnée avec coucher en refuge au Col Healy (visitez la page), fait de l’escalade sportive à Wasootch, remonté Cougar creek et grimpé la voie Milk Run, marché le col Wilkox, monté au pied du mont Yamnuska, visité les chutes Athabaska, monté Ha Ling Peak par le sentier sud, parcouru les dix kilomètres de crête du sentier Heart Mountain, marché sur le glacier Athabaska, fait de l’escalade à Heart Canyon et monté le sentier de la vallée des six glaciers. Avec Christine, qui a campée dans le salon pendant une dizaine de jours, j’ai grimpé le mont Athabaska et escaladé la face nord-est de Ha Ling Peak.
Mais comme il faut aussi subvenir aux besoins de la famille et préparer la rentrée scolaire, nous avons régulièrement pris congé pour faire la chasse au meubles parmi les ventes de garage, magasiné un orthodontiste, changé d’assureur, récupéré nos bagages enfin arrivés, fait des démarches d’emploi et équipé nos trois mousquetaires pour l’école.
A+
Denis

31 juillet 2005
--L'intallation--
Nous venons de perdre notre statut de famille itinérante. La maison louée est celle-là même pour laquelle les enfants avaient présenté une liste de nombreux avantages et d'aucun inconvénient ainsi qu’une pétition de trente signatures de personnes aussi influentes que Paul Martin et Garfield. Avec beaucoup d’excitation, nous installons nos matelas de sol à même le tapis de nos chambres. Karine, 12 ans, qui a toujours rêvée de coucher dans une garde-robe a enfin son espace bien à elle. Mariane, 10, a par la fenêtre de son loft, une remarquable vue sur les montagnes. Philippe, 8, profite de trois grandes fenêtres de devanture ainsi que de la proximité de la chambre de papa et maman. Les parents eux, et bien, ils ont une chambre et la satisfaction de répéter qu’ils sont vraiment exceptionnellement gentils.
La maison est construite sur trois étages, elle est munie de trois cabinets de toilette et de deux douches. Il n’y a plus de temps d’attente, c’est une grande amélioration comparativement à notre logement au camping et même à celui où on a passé les douze ans de vie commune avec les enfants. Par contre, autant d’espace implique aussi plus de cuvettes à laver. Les parents votent à l’unanimité qu’en contrepartie, les enfants seront les seuls responsables de la vaisselle. Et oui, les parents demeurent tout de même des parents.
A+
Marjo

28 juillet 2005
--L'arrivée--
Notre nouvelle communauté, encaissée dans une vallée, est entourée de gratte-ciels de roc. Les rivières serpentent le petit patelin. Les rives sont aménagées de parcs et de sentiers où s’entraînent les nombreux amateurs de jogging, de grand air, de vélo de montagne ou d’escalade. Chaque petit quartier a son espace vert et un terrain de jeu où habitent en été les écureuils et de sympathiques petits lièvres. Les rues principales avec leurs petits cafés, restos, librairies et magasins de souvenirs sont empreintes d’une ambiance de vacances. Plusieurs vont à pied et les automobilistes n’ont pas l’air pressés. Peu habitué à la courtoisie envers les piétons, nous sommes surpris d’immobiliser la circulation dès que l’on manifeste l’intention de traverser la rue.
Les dix premières journées depuis notre arrivée sont passablement occupées ; pique-niques dans les parcs, découverte des sentiers pour se rendre à l’épicerie, visite des petites boutiques et plus sérieusement ; lecture des annonces classées, appels téléphoniques, rencontre avec des agents de location, et visites de maisons.
Au camping ou nous logeons, on se balade en monocycle jusqu’aux douches ou simplement pour se faire remarquer des voisins. Mais, le bonheur ne vient jamais seul car juste devant notre emplacement, les toilettes sèches sentent le toxique à plein nez. La circulation des valeureux qui s’y rendent favorise les rencontres, celle notable de Sébastien et Christine avec qui nous partageons plusieurs conversations, une sortie d’escalade, un bon repas et avec Sébastien, des tournois de " je-te-tiens-par-la-barbichette ".
A+
Marjo et Denis

19 juillet 2005
--La traversée--
Sept jours. C’est le temps qu’il nous aura fallu pour traverser cinq provinces. L’objectif était de se rendre à destination sans trop tarder, donc pas de Niagara ou de Wonderland pour nous. On ne versera pas trop de larmes pour cela. On aura, par contre, filé sur le bitume sous un soleil de plomb. Heureusement le bouclier canadien est truffé de lacs; on peut y patauger, au plus grand bonheur de tous ceux qui auront survécu à sept heures coincé dans l’habitacle, à écouter la chorale chanter du Simple Plan.

Lorsque l’on s’empresse ainsi à traverser un continent, le peu de choses que l’on rencontre s’ancre dans nos esprits et s’étale sur tout un peuple ou une province aussi grands soient-ils. Ainsi, il est impossible d’apprendre l’anglais en Ontario car la moitié de la population y parle français, toute la province est recouverte d’épinettes et il y a deux VTT pour chaque habitant. Le Manitoba entier est infesté de maringouins. La Saskatchewan incite les enfants à chanter inlassablement une certaine chanson et est infesté, elle, de " Hell’s Angels ". En Alberta, il y a une pompe à pétrole toutes les dix minutes, un train toutes les deux minutes et un bœuf toutes les cinq secondes…
A+
Denis

13 juillet 2005
--En route--
Voilà, nous sommes partis. Facile à dire mais assez fatigant à faire. La maison est enfin en boîtes, les enfants et les tentes dans l'auto. Fière d'être la première famille itinérante que nous connaissons,nous avons fêté les douze ans de Karine en pique-nique, salué les copains au chalet de Mamie et chanté sous la douche avec le groupe punk-rock Simple Plan sur les Plaines d'Abraham. Hier encore, je ne savais à peu près rien de la route à prendre sauf bien sûr que l'Ouest est à l'ouest. Première surprise, nous roulons vers Chibougamau. A quarante ans, je vais parfaire mon anglais mais aussi ma géographie du Canada. Il n'y a pas d'âge pour apprendre et en plus de me coucher moins niaiseuse, je vais coucher chez mon père et ma mère ce soir.
A+
Marjo

10 juin 2005
--Le départ pour bientôt--
Les voyages forment la jeunesse paraît-il et sûrement aussi le tempérament. Notre jeunesse à nous, au nombre de trois, a déjà le tempérament en bonne voie de développement. En fait, lorsqu’ils font front commun, ils créent un effet de synergie. Ainsi, pour répondre aux "ce n’est pas juste, nous aussi on veut voyager !", nous avons instauré un système démocratique de proposition, de documentation et d’évaluation de projet basé sur des critères précis.

Habitués à l’action, avec une confiance inconditionnelle dans la capacité des parents à tout organiser, les projets fusent. Après eh! bien, en bons parents, il faut être conséquents. Immergés dans notre bain, nous philosophions sur le thème. Quelles raisons valables avons-nous de ne pas concrétiser ces rêves ? En tirant le bouchon, c’était décidé : nous déménageons dans l’ouest canadien ! C’est dire que même après vingt ans de vie commune, comment prendre un bain ensemble peut-être stimulant ! Dans quelques jours, l’arrêt de travail nous permettra d’être pleinement conscients : C'est comme déménager mais sans savoir où et quand tu vas emménager ; c’est partir pour un été de camping avec trois enfants en auto mais avec les pneus d'hiver ; c’est aller vivre à l'étranger: système bancaire, assurances vie-maladie-auto-habitation, etc, et rester ici en même temps: système bancaire, assurances vie-maladie-auto-habitation, etc ; c’est faire le travail de changement de saison dans les boîtes de vêtement de trois enfants qui grandissent c'est épeurant et ce, pour quatre saisons en même temps ; c’est faire l'inscription scolaire de deux années scolaires en réglant trois écoles ici et deux là-bas, c’est prévoir les loisirs d'escalade, d'alpiniste, de patin, de vélo, de monocycle, de ski..., c’est faire le tour : dentiste, orthodontiste, optométriste, généraliste, enseignants de français, de musique, c’est vider la maison en se demandant pour chaque objet si on l'amène avec nous (tas A), on le jette (poubelle), on l'entrepose court terme (tas B), long terme (tas C), on le vend (tas E), on le donne (tas F), on le casse (poubelle), on le fait livrer (tas G), c’est vivre quelques mois avec plein de tas partout en plus des tas réguliers du lavage de cinq personnes ; c’est apporter les vêtements de monsieur-madame, c’est faire les travaux de réparation sur le maison pas fait depuis longtemps ; c’est faire le grand ménage du printemps pas fait depuis onze ans puisqu’on a jamais le temps. En plus de tout cela, il y a le quotidien déjà bien occupé.

Le départ est pour la mi-juillet, peu après le spectacle de Simple Plan au Festival d'été de Québec car nos enfants ont compris l’effet de la cohésion et s’exercent déjà à l’art de l’argumentation.
A+
Marjo