Nouvelle-Zélande - Bébé à bord
Cinq heures du matin. C'est quand même
un peu bête pour des nouveaux parents de se lever avant le réveil de
bébé. Mais, les conclusions de la veille étaient formelles; il fallait
entamer cette montée de 10 kilomètres avant que le soleil, dans cette
région de l'Île du nord, n'élève la température à 36 degrés. La clarté à
peine naissante, nous préparons notre équipement en silence. Une heure trente après le réveil, nous prenons la route. Une
tranche de pain aux raisins à la main, nous entamons la rude montée.
Denis nous encourage de ses sifflements, accompagné par les petits cris
joyeux de Karine. Bientôt, l'enfant s'endort. En silence nous montons
d'une lenteur exagérée. Le goudron fondu colle à nos pneus. Denis,
héroïque, s'offre à prendre le poids de la tente en plus de celui de la
remorque. D'
un tournant à l'autre, la route est toujours aussi escarpée.
Nous nous concentrons sur le prochain objectif à atteindre; une fleur,
un poteau, une roche. De rares camions, chargés de moutons, klaxonnent à
nos efforts. Le bonheur quoi !À Thames, sur la péninsule de Coromandel, nous prenons congé de nos vélos pour faire une randonnée en montagne. Une journée de marche dans la brousse sur la "Rocky Track" nous permet de faire connaissance avec la forêt pluvieuse de la Nouvelle-Zélande. Les immenses fougères arborescentes forment une couverture opaque ne laissant filtrer que quelques filets de lumière. Le sous-bois est dense et l'étroit sentier forme un unique passage à travers la végétation. Serpentant sur les collines abruptes, nous faisons la découverte de paysages magnifiques. Bien installée dans un sac ventral, Karine se laisse balancer au rythme de nos pas. Elle est captivée par les milles tons de verts en mouvement et tourne sans cesse la tête pour ne rien manquer de ce spectacle.
À Paekakariki, petit village coincé
entre les collines et la mer de Tasman, nous arrêtons au magasin
général. Comme à l'habitude les passants s'arrêtent pour discuter avec
nous. Sarah nous invite à prendre le thé chez elle. Autour de la table
avec Mark et Deborah, le mari et la soeur de Sarah, nous mangeons des
biscuits et nos hôtes en profitent pour utiliser les quelques mots de
français appris il y a longtemps à l'école: Bonjour, au revoir, merci,
un, deux, tri, quatre! Pendant ce temps Karine profite de la plus grande
surface non cahoteuse qu'elle n'ait eu depuis une semaine... le salon.
Accompagnée de quatre autres enfants, elle y fait ses premiers
déplacements à quatre pattes. Sarah nous fait toute une surprise en nous
présentant leurs amis, Pete et Shelley. Lui, Néo-Zélandais, elle...
Acadienne. C'est avec joie que Shelley reparle français pour la première
fois depuis un an et demi. Ils viendront passer la soirée avec nous au
camping et nous nous lierons rapidement d'amitié. Cette fois nous
troquons le traditionnel thé pour la bière.